Percursos semântico, etimológico e geolinguístico de um regionalismo: a história da palavra “pagela”

Resumo

Ao menos no Acre, a palavra “pagela” é, nas escolas, sinônimo de “lista de presença” ou “chamada”. Quando se verifica sua origem latina, entretanto, o vocábulo designa “pequena página”. Este artigo tenta descrever a trajetória que a palavra percorreu até chegar nas escolas do Norte do Brasil com o significado atual e por que o vocábulo não se generalizou no Brasil, permanecendo residualmente com essa acepção, embora apareça em dicionários da língua portuguesa, desde fins do século XVI, significando “prestação” ou “parcela”. Ainda que não de forma cabal, propõe algumas hipóteses etimológicas e históricas para explicar o uso de “pagela” em ambiente escolar, cuja via de ingresso, ao que tudo indica, é a Igreja (tanto como instituição quanto como gestora do sistema escolar brasileiro), com sua intensa atuação missionária e educadora na Amazônia.